Jimmy rageait. Alias était, depuis peu, disponible sur tous les sites de téléchargement, pourtant il n'avait toujours pas eu l'occasion d'y jouer. Dieu sait combien il attendait le moment où, enfin, il pourrait se sentir marcher. La réalité augmentée avait ses avantages. L'ordinateur était à l'étage, et malgré ses crises de colère et ses supplications, personne n'avait daigné descendre la machine pour Jimmy. Et lui, dans sa chaise de métal, ne pouvait simplement pas grimper. C'était probablement une punition pour avoir quitté le domicile familial, pour avoir vécu comme un vagabond pendant plus d'un an, sans jamais donner de nouvelle, sans jamais penser revenir. Après tout, il serait encore dans la nature, si l'accident n'avait pas eu lieu. Toujours porté disparu, caché sous de faux noms, à aimer des hommes dont il ne savait que peu de choses et à dévorer les étoiles du regard chaque nuit, traversant les pays.

Aujourd'hui est un grand jour, c'est la première fois qu'il va jouer. Il a une toute nouvelle bécane, monstre de technologie, dans sa chambre au rez-de-chaussée. Pour une fois, la première depuis l'accident, il est heureux. Comme si on allait lui rendre ses jambes, et bien sûr ce n'est pas le cas, bien sûr qu'il va rester clouer sur ce fauteuil tout le long du jeu. Il n'aura juste pas cette impression, c'est sans doute ça le plus important.

La combinaison est difficilement enfilée, le plus dur reste le bas de son corps, ce poids mort qui ne rentre pas, ne se fait pas aux formes et au tissu. Il faut juste tirer un peu, il n'a plus vraiment mal à cet endroit-là. Finalement, il y arrive, branche le modificateur de voix, histoire de semer le doute, et s'empresse de cliquer sur play. La première étape, c'est de créer son avatar. Jimmy s'attarde sur le sexe : homme ou femme ? Malgré lui, il décide d'incarner Fauve. Elle est belle, mais pas trop. Son côté sauvage fait peur, elle reste physiquement bien proportionnée, mais sa peau de bête, son collier d'os, son masque et ses peintures de guerre, ça donne pas vraiment envie de lui parler. Elle a l'air d'avoir vécu dans la nature toute sa vie, de ne plus savoir comment gérer les gens, et puis elle a cette colère en elle, que personne ne comprend mais qui la pousse à son maximum lorsqu'il s'agit de combat. Jimmy l'aime bien. Elle est comme lui, mais en mieux.

Un moment, Fauve pensa s'être trompée quelque part. Où était Spawnwood, les contrées forestières et le vert un peu délavé des plaines ? Il faisait noir, et c'était tout petit. Elle pouvait à peine marcher. Un moment, elle fut convaincue d'être victime d'une blague immense, coincée à jamais dans cet espace exiguë. Jusqu'à ce qu'une voix sorte de l'ombre. « Mais rah, mais c’est quoi ce, cette merde la NanméOH. Fuck pourquoi, Pourquoi j’suis à l’envers. ? » Sans chercher à comprendre, elle s'époumone « eh oh ? BORDEL DE MERDE HOLA Y A QUELQU'UN ? SORTEZ MOI DE LÀÀÀÀÀÀÀ ! » La voix lui répondit, surprise « euhm, je euh, y a quelqu'un là-dedans ? » et Fauve qui continue de gueuler, encore plus quand elle se met à rouler sur le côté. Une nausée typiquement terrestre la prend au ventre, elle a le cœur au bord des lèvres. Jusqu'à s'écraser violemment, et la lumière l'agresse, y a du bois un peu partout, elle a les jambes dans la boue, elle a mal au crâne et envie de gerber. Résiste, Fauve, retiens-toi. On ne vomit pas devant un beau garçon. Mis à part qu'il marche sur les mains, chose ma foi courante dans Alias, le rouquin est un beau garçon. Fauve se relève habilement, le toise de son regard de braise dont elle a l'habitude. Lui bredouille « Bonjour … euh. Salut quoi. Tu … Tu sais que tu viens de t'écraser sur un Aesculus x carnea, communément appelé marronnier rouge ? » Devant une réplique aussi pourrie, Fauve ne peut s'empêcher de rire doucement. Elle écrase les restes du tonneau dans lequel elle était prisonnière, et s'approche de son ange gardien. « Merci pour le sauvetage. » Il a de grosses lunettes de geek, et on le dirait un peu paumé dans cet univers, pas assez de technologie pour lui, trop de nature. Il a l'air ridicule, tête vers le sol, à parler aux insectes. « Comment t'as réussi à te foutre dans un tonneau verrouillé de l'extérieur ? » Fauve rit, moins amicalement. Le ton est sec, tranchant. « Et toi, tu marches souvent sur les mains ? » Elle aimerait bien l'aider, aussi. Ça lui éviterait de porter la dette de son sauvetage tout le long du jeu – elle n'aimait pas avoir de dettes. « Je suppose que c'est la première surprise d'Alias. » Elle lâche pas son ton sérieux. On la croirait investie d'une mission, la gamine, comme si elle était dignitaire d'une prophétie qui la dépasse et dont elle portait le poids sur les épaules. Meuf, relaxe. « T'as besoin d'aide, ou bien … Tu veux pas bouger de là ? Ce tonneau me rappelle des mauvais souvenirs. » Elle sourit, comme une conne. Genre, elle se fait des blagues toute seule. Mais lui là, il peut pas voir, il a la gueule dans l'herbe. « C'est quoi ton p'tit nom, d'ailleurs ? Moi c'est Fauve. » Et elle prend la route, sans attendre qu'il la suive.